Ontem, a Agência Espacial Europeia divulgou um sério problema no início da missão Sentinel-1A, que decolou em 3 de abril em uma missão para observar a Terra. A espaçonave - que supostamente custou 280 milhões de euros (US $ 384 milhões) para ser lançada - esteve perto de uma colisão em órbita.
“No final do primeiro dia após o lançamento (4 de abril): todas as implantações foram executadas durante a noite e concluídas no início da manhã no início do primeiro 'turno diurno'”, leia uma postagem do blog do Sentinel- 1 Uma equipa no site da Agência Espacial Europeia.
“À medida que o primeiro turno do dia se aproxima do fim, um alerta sério é recebido: há perigo de colisão com um satélite da NASA chamado ACRIMSAT , que ficou sem combustível e não pode mais ser manobrado. Não há muitas informações no início, estamos aguardando mais informações, mas uma manobra para evitar colisões pode ser necessária. 'Você está de brincadeira? Uma manobra para evitar colisões durante o LEOP [fase de lançamento e início da órbita]? Isso nunca foi feito antes, isso não foi simulado! '”
Pior, conforme os controladores examinavam os dados, eles perceberam que não havia um, mas dois pontos de colisão possíveis. Cue o inevitávelGravidadereferência , e então uma solução: essencialmente mover o satélite para fora do caminho. A manobra levou cerca de 39 segundos e contornou o Sentinel-1A fora de perigo.
Você pode leia mais sobre a situação na postagem do blog . O feed do Twitter principal da ESA e o feed do Twitter de Operações da ESA também relataram pela primeira vez a quase colisão ontem, quase uma semana depois de ter ocorrido. Deve-se notar também que os europeus (entre muitas outras agências espaciais) são procurando maneiras de reduzir o lixo espacial .
O lançamento bem sucedido do Sentinel-1A em abril de 2014. Crédito: ESA-S.Corvaja, 2014